Will Smith é um dos novos donos do Philadelphia 76ers, franquia da NBA

A NBA oficializou nesta terça-feira a aprovação da venda do Philadelphia Sixers, que a partir de agora terá novos donos, entre eles o ator e rapper Will Smith. Os Sixers foram vendidos a um grupo de nove investidores liderado pelo empresário Joshua Harris, de Nova York, que chegou a um acordo de compra com a corporação Comcast-Spectacor, proprietária da equipe durante os últimos 15 anos. Embora o clube, de acordo com a revista especializada Forbes, esteja avaliado em US$ 330 milhões (R$ 580 milhões, aproximadamente), o 17º mais caro da NBA, o novo grupo o adquiriu por US$ 280 milhões (R$ 492 mi). A equipe é uma das 22 da NBA que durante os últimos anos tiveram perdas milionárias, como relembrou o comissário da NBA, David Stern, durante a negociação do novo convênio coletivo. A primeira decisão tomada pelos novos donos foi nomear Adan Aron, ex-presidente e CEO da empresa Vail Resort, como o novo diretor-executivo dos Sixers, para que promova mudanças imediatas na gestão econômica da equipe. Aron já anunciou que as entradas, que custavam entre US$ 54 e US$ 101, passarão a ser comercializadas entre US$ 29 e US$ 54 se houver competição na nova temporada. Além disso, os Sixers também lançaram um novo site para receber opiniões dos torcedores, em uma tentativa de dinamizar a base de seus fãs. O clube terá entre seus acionistas minoritários o ator Will Smith, nascido na Filadélfia e que aderiu à moda de investir nas equipes do esporte profissional dos Estados Unidos. Também fazem parte dos novos acionistas dos Sixers David Blitzer, ex-agente da NBA e diretor do Sacramento Kings, e Jason Levien, outro ator poderoso no mundo de Hollywood. Além disso, através dos Sixers o magnata da imprensa indonésia Erick Thohir se tornou o primeiro investidor asiático na NBA. Os novos donos e gerentes informaram em sua apresentação oficial a demissão do gerente geral Ed Stefanski, enquanto o atual presidente, Rod Thorn, assume a gestão do dia a dia da equipe, e o treinador Doug Collins segue no cargo para sua segunda temporada.